首先，在脑结构方面，研究发现抑郁症患者的海马体体积明显缩小。海马体是大脑中与学习、记忆和情绪调节密切相关的重要区域。长期的压力和抑郁状态可能导致海马体神经元的萎缩，进而影响情绪调控能力。
其次，前额叶皮层的功能异常也是抑郁症的一个重要特征。前额叶皮层负责决策、情绪控制和自我调节等功能。抑郁症患者常表现出前额叶皮层活动减弱，尤其是背外侧前额叶皮层的活动降低，这可能解释了患者在情绪调节和行为控制方面的困难。
此外，边缘系统，特别是杏仁核的功能异常也与抑郁症有关。杏仁核是处理情绪反应的关键区域，尤其是在恐惧和焦虑反应中起重要作用。抑郁症患者往往表现出杏仁核过度活跃，这可能导致他们对负面情绪更加敏感。
在神经化学层面，抑郁症与神经递质的失衡密切相关。例如，血清素、去甲肾上腺素和多巴胺等神经递质的水平异常被认为是抑郁症发病的重要原因。这些神经递质不仅影响情绪，还参与调节睡眠、食欲和注意力等功能。
值得注意的是，抑郁症并非单一脑区的病变，而是多个脑区之间的网络连接异常。功能性磁共振成像（fMRI）研究表明，抑郁症患者的大脑网络连接模式发生改变，特别是在默认模式网络（DMN）和执行控制网络（ECN）之间。这种网络连接的紊乱可能影响个体的情绪稳定性和认知功能。
总之，抑郁症是一种复杂的脑部疾病，其病理基础涉及多个脑区的结构和功能变化，以及神经递质系统的失衡。随着神经科学的发展，未来有望通过更精准的脑部检测和治疗手段，为抑郁症患者提供更有效的干预方案。
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