埃利斯最初是一名临床心理学家,在实践中发现传统心理治疗方法对某些问题效果有限。他开始关注人们如何思考和解释事件,并意识到情绪困扰往往源于个体对事件的非理性信念,而非事件本身。
1955年,埃利斯提出了“ABC理论”,这是合理情绪疗法的核心概念。A代表诱发事件(Activating event),B代表个体的信念(Belief),C代表情绪和行为后果(Consequence)。他认为,不是A直接导致C,而是B在其中起到了关键作用。通过改变B,可以有效地改变C。
合理情绪疗法强调用理性、现实和灵活的思维方式替代非理性、极端和僵化的思维模式。它被广泛应用于焦虑、抑郁、愤怒等情绪问题的治疗中,并对认知行为疗法的发展产生了深远影响。
阿尔伯特·埃利斯一生致力于心理治疗的研究与实践,他的工作为现代心理健康领域做出了重要贡献。